River Kwai

Vanmorgen stond de wekker om 7:30 uur, om 8 uur kwam de olifant weer badderen. De olifant werd weer fijn gevoerd met de schillen van de watermeloen en ananas. Om 8:30 stond het ontbijt klaar. We kunnen kiezen tussen fried rice en warme Thaise gerechten, maar ook voor toast met gebakken ei, ham of jam. Prima ontbijt.

Om 9 uur lopen we naar het dorpje van Mon-stam. Deze mensen komen oorspronkelijk uit Birma en werken vrijwel allemaal in de floating hotels. We bekijken de huizen, de school en de tempel (heel uitgebreid in vergelijking met de rest van het dorp) met Thaise en Birmese tempels. De olifant die 's ochtends komt badderen,  woont in het dorp, de bewoners zorgen voor haar. De Mon-mensen wonen heel primitief. Het was leuk om te zien, maar we hadden tijdens de rondleiding heel veel last van muggen. Daarna dus snel weer terug naar de jungle rafts. 

De jongens gingen voor de laatste keer weer drijven in de rivier. Ze springen er aan het begin van het hotel in en aan het einde klimmen ze er weer uit. Bij de lunch vierden we de verjaardag van Joya, met een mooie ingevaren taart. Daarna gingen we voor de laatste keer met de longtailboot naar de bus.

Vanmiddag stond in het teken van de Tweede Wereldoorlog. Krijgen we op school vooral les over Duitsland, in Azië was Japan ook in oorlog.  Ze lieten de Birma spoorlijn bouwen vanuit Birma naar Thailand, om zo te proberen Birma en India te veroveren. Ze gebruikten voor de bouw van de spoorlijn van 415 km veel (oa Nederlandse) krijgsgevangenen en inheemse bevolking. De werkomstandigheden waren zo slecht dat heel veel mensen het leven lieten. Symbool voor de spoorlijn is de brug over de river Kwai (spreek uit Kwee, Kwai is een scheldwoord voor stommerd in het Thais). We bezochten vandaag het JEATH (Japan, Engeland,  Australië,  Thailand, Holland) museum en uiteraard de brug over de river Kwai.  Ook bezochten we een begraafplaats waar ongeveer 7000 slachtoffers die hun leven lieten tijdens de bouw van de spoorlijn begaven zijn. Ze werden in eerste instantie naast de spoorlijn begraven, en later eervol begraven. Ook veel Nederlandse slachtoffers zijn hier begraven, veel op zeer jonge leeftijd overleden mannen. Heel erg indrukwekkend allemaal. 

Na dit bezoek was het nog een klein stukje reizen naar het Felix River Kwai Resort. Wat een luxe na twee nachten vrij primitief te hebben gebivakkeerd! Bram wil hier wel 2 weken blijven!  Na aankomst hebben we zo snel mogelijk onze zwemkleding aangedaan en een duik genomen in het zwembad! Bram en Guus hebben lekker met een bal gespeeld met de andere kids van de groep! Helaas moesten ze uit het zwembad, omdat het begon te onweren. 

's Avonds was er een mogelijkheid om in plaats van Thais te eten in het hotel, in Kanchanaburi pizza of steak te eten in de stad. Met het volgende hotel in gedachten, besloten we voor het laatste te kiezen en zijn we samen met de Thaise gids met een 'taxi' naar de stad gereden. We hebben heerlijk gegeten? Nu gaan we op tijd naar bed, want morgen om 6 uur gaat de wekker. Het zal een wat langere reisdag worden.