Chang Mai olifantenopvang

Vandaag werden we om 7:30 uur opgeld opgehaald door mini vans, maar eerst nog even ontbijten. We kunnen hier onder andere genieten van omeletten en wafels. 

We rijden in ongeveer 1,5 uur naar de Chang Chill (relaxte olifant) olifantenopvang. Hier wonen 4 olifanten die voorheen werden gebruikt om bomen te slepen door het oerwoud en als toeristische attractie waarbij toeristen een rondje op hun rug werden rondgereden. De olifanten leven hier niet achter tralies, maar op een stukje berg/bos waar ze vrij rond kunnen lopen en eten. Iedere olifant heeft een eigen bewaker die 24/7 in de buurt is. 

We lopen door mooie rijstvelden naar het bos en in het bos lopen en klimmen we rond op zoek naar de olifanten. De gids heeft contact met de bewakers en zo zien we de eerste olifant, de grootste van het stel. Het is echt heel bijzonder om zo dichtbij de olifant te zijn, we blijven dan ook een poos kijken. Zo gaan weer het park rond, waarbij de wandeling soms best pittig is. Helemaal voor Bram, die had besloten op zijn badslippers te gaan en Ruud en Suzanne hadden dit niet vooraf gezien. Olifanten kunnen heel goed klimmen. We komen de tweede olifant tegen aan de rand van het bos en een rijstveld. Een hele fotogenieke locatie:-)

De laatste twee olifanten komen we een stuk verder tegen. Dit zijn moeder en dochter en zij verliezen elkaar niet uit het oog. Hier zijn echter al meer toeristen aan het kijken en om te voorkomen dat het te druk wordt, lopen we verder. We gaan naar de drinkplaats van de olifanten en zien hier alle olifanten 1 voor 1 voorbij komen. 

Daarna lopen we terug naar het dorpje waar we een Thaise vegetarische lunch voorgeschoteld krijgen. Na de lunch komen de olifanten ook naar het dorpje, omdat ze suikerriet te eten krijgen. Bram en Guus helpen mee met het in stukken hakken van het suikerriet. Verder maken ze ook een soort 'gehaktballen' van kruiden, banaan, tamarinde en rijst als snack voor de olifanten. De bewakers voeren dit aan de olifanten. Daarna is het tijd om weer terug naar Chang Mai te gaan. 

De jongens duiken, inmiddels dagelijkse routine, in het zwembad en wij zitten op het terras met een drankje. We halen Ruuds pak op, de foto volgt later.

's Avonds gaan we naar de Night Market, waar we diverse souvenirs kopen en bij een paar eettentjes iets kopen, dat temidden van de tentjes opgegeten kan worden.